О пустынях

В каких регионах других стран дожди тоже идут редко

На Земле есть и другие крайне засушливые места помимо Ливии. В Чили есть город Арика, который выживает только за счет привозной воды и подземных скважин. Дожди в нем идут хорошо, если раз в год. За 12 месяцев может выпасть всего 0,761 мм осадков.

В Египте существует старинный городок Асуан, который славится древней архитектурой. А также он знаменит тем, что за год тут выпадает около 0,9 мм осадков. В другом египетском городе — легендарном Луксоре дождей тоже ждут как манны небесной и считают настоящим даром богов. Здесь за год может выпасть от 0,8 до 0,9 мм осадков.

https://youtube.com/watch?v=hDdEW60_9PA

Крайне редки дожди в перуанском городе Ика, в суданском Вади-Хальфа, в чилийском Икике, в намибийском Пеликан-Поинте. В этих населенных пунктах за 12 месяцев может фиксироваться количество осадков от 2,5 до 8,15 мм. А в Антарктиде осадки не выпадают никогда, так что ее можно было бы считать самым сухим местом на планете, если бы не огромные запасы воды в виде льда.

Источник

Есть ли жизнь там, где нет воды?

Североафриканское государство Ливия располагается в тропическом поясе, так что климат тут соответствующий — жаркий и сухой. Не спасает даже близость Средиземного моря. Более 90% площади страны занимают пустыни.

Засушливый климат — это следствие непрерывного образования нисходящих потоков воздуха, из-за которых не бывает дождевых облаков. Самая высокая температура была зафиксирована в 1922 году и составила почти 58 градусов по Цельсию.

Поэтому практически над всеми регионами Ливии дожди идут крайне редко. В большинстве областей их не бывает по несколько десятков лет. Но нельзя сказать, что страна представляет собой безжизненную песчаную равнину.

Здесь живут люди — более 7 млн человек, и вполне себе неплохо живут, если судить по крупным городам с небоскребами и современной инфраструктурой. У ливийцев самый высокий уровень жизни среди жителей стран африканского континента.

Высокий уровень ВВП достигается за счет экспорта нефти, коей в Ливии очень много. До того, как в 1958 году в пустыне нашли этот драгоценный ресурс, государство было бедным и неразвитым. Зато всего за полвека превратилось в процветающий уголок, несмотря на обилие необжитых диких территорий.

Вода в Сахаре

Вода в Сахаре есть поверхностная и подземная. Поверхностной воды в пустыне очень мало. Ее составляют небольшие участки рек Нил и Нигер и 20 озер, из которых лишь одно озеро Чад наполнено пресной водой. Нил начинается в центральной Африке южнее Сахары и течет в северном направлении по территории Судана и Египта и впадает в Средиземное море.

Нигер начинается в западной Африке к юго-западу от Сахары, течет на северо-восток в сторону Мали через Сахару, через Нигер и впадает в Гвинейский залив. Озеро Чад расположено на территории государства Чад на южной окраине пустыни Сахары. Остальные реликтовые озера содержат соленую воду и употреблять ее для питья нельзя. В горной местности можно встретить скальные озера «гельты» с дождевой водой.

Подземную водную сеть Сахары образуют подземные водные резервуары, в том числе артезианская вода и водоносные горизонты. Чаще всего они находятся около пересохших речных долин. Эти сухие русла древних рек называются «вади». Во время дождей они ненадолго превращаются в полноводные реки. Иногда подземная вода выходит на поверхность в нижних точках рельефа, и в тех местах образуются оазисы.

Влияние на атмосферные течения

Так как пустыня Сахара находится преимущественно в тропиках, здесь складываются особые климатические условия. За счет сильного солнечного излучения, которое падает на пустыню почти вертикально, поверхность земли нагревается очень сильно. В результате образуется горячий воздушный масс, которая начинает взлетать в верхние слои атмосферы.

Поднявшаяся воздушная масса создает зону пониженного давления над пустыней Сахара. Это приводит к тому, что воздух с окрестных территорий начинает двигаться к пустыне, для заполнения пустующего пространства. Эти воздушные массы движутся горизонтально и над поверхностью пустыни они охлаждаются.

Холодный воздух намного менее способен удерживать водяной пар, поэтому влага содержащаяся в нем, конденсируется, образуя облака или выпадает в виде осадков. Вследствие этого, осадки, выпадающие на пустыню Сахара, очень редки и в основном они ограничиваются северной и южной частями пустыни, где атмосферные условия благоприятнее для образования осадков.

Эти атмосферные течения также создают условия для образования песчаных бурь, которые характерны для Сахары. Воздушные массы, переносящие песок, поднимают его в верхние слои атмосферы и переносят его на большие расстояния. В результате песок может попасть на прилегающие территории, что оказывает дополнительное влияние на окружающую среду.

В целом, атмосферные течения играют ключевую роль в формировании климата пустыни Сахара и объясняют почему в этом регионе выпадает очень мало осадков.

Типы пустынных экосистем

Как мы упоминали ранее, существуют различные типы пустынных экосистем, хотя наиболее известной экосистемой являются пустыни с высокими температурами, ниже мы представляем существующие типы пустынь, а именно:

жаркие пустыни

Сахара является одной из самых узнаваемых пустынь в мире, такие пустыни обычно расположены на линии, которая делит планету под названием Эквадор. В качестве основной характеристики они содержат довольно нагретый и иногда горящий тип почвы. Как и ожидалось, поскольку он не содержит растений или растительности, такой как деревья, в нем нет тенистых мест.

Холодно

Обычно они находятся в высоких районах, как мы упоминали ранее, на вершинах гор. Почва, которой они обладают, полностью каменистая, их окружающая среда обычно совершенно несовместима и несовместима с пропитанием видов растений или животных. Однако, как и в пустыне с жаркими температурами, развиваются и формы жизни, которым наконец удается приспособиться к этим температурам.

Лед

Они представляют собой тип пустыни с низкими температурами. Земля полностью состоит из льда из-за снегопадов, которые обычно случаются в этих пустынных местах. Пример такого типа экосистемы отражен как на Северном, так и на Южном полюсах.

Климатическое влияние горных систем

Горные системы играют важную роль в формировании климата в разных регионах мира. Они могут значительно влиять на количество осадков, температуру и направление ветров.

В случае Сахары, горные цепи, такие как Атласы, Сахара и Капсийская горная система, создают естественные барьеры для проникновения влажного воздуха с океана. Горные хребты выступают в качестве препятствий, заставляя воздушные массы подниматься и охлаждаться, что приводит к образованию облаков и выпадению осадков. Таким образом, высокие горы вокруг Сахары создают теневую зону, где количество осадков минимально.

Кроме того, воздушные массы, двигаясь вдоль поверхности Земли, могут пересекать различные климатические зоны. В этом случае, при взаимодействии воздушных масс с горными преградами, они поднимаются выше и охлаждаются, что стимулирует образование облаков и выпадение осадков. Однако, в области Сахары пустыни климатический барьер горных систем блокирует доступ влажного воздуха с океана, что обеспечивает малое количество осадков и высокую исходную температуру.

Таким образом, климатическое влияние горных систем играет ключевую роль в формировании пустыни Сахара с ее низкими осадками и высокой температурой. Горы создают барьеры для проникновения влажного воздуха с океана, что приводит к теневой зоне в пустыне и ее сухому климату.

Холодные виды

На Земле есть и холодные виды пустынь — это арктические и антарктические территории, покрытые сплошными льдами. Показатели степени влажности (воздух не способен удерживать влагу из-за слишком низких температур) и количества осадков обеих зон идентичны показателям южных знойных пустынь, например Сахаре. По этой причине холодные зоны назвали пустынями. Охарактеризовать их поможет краткое описание:

Арктическая. Расположена на самых северных широтах земного шара. Включает все острова, расположенные в Северно-Ледовитом океане, крайние побережья Гренландии, России и Аляски. Здесь господствует нивальный климат (характерен также для субальпийского пояса — высотного пояса в горах). Территории покрыты снежными или ледяными покровами, которые сохраняются в течение всего года, потому растительности почти нет. Только летом на небольших оттаявших участках земли можно обнаружить мхи и лишайники. Зимой здесь наступает полярная ночь, которая длится более 100 суток. Обычная температура воздуха в это время −20…−30 и ниже, а в особо суровые зимы достигает -60, сопровождается постоянными сильными ветрами и буранами, как и в песчаных пустынях. Летом приходит полярный день: небо всегда затянуто облаками, идет дождь со снегом и происходит постоянное испарение, за счет чего повышается влажность воздуха. Средняя температура его составляет 0 градусов.
Антарктическая. Самая большая и засушливая пустыня в мире и самая южная из природных зон планеты, включает острова и материковую сушу Антарктики. Ее площадь составляет 13,8 млн кв. м, что в 1,5 раза больше площади Сахары. С разных сторон территория омывается Тихим, Атлантическим и Индийским океанами, побережья образованы ледниками. Здесь очень суровый и холодный климат, сформировавшийся под воздействием холодных и сухих воздушных потоков. Дожди идут крайне редко. В некоторых районах материка их не было уже два миллиона лет. Зимой температура понижается до -80 градусов, летом до -20. Рекордная отрицательная температура -89,5 градусов, которая была отмечена в 1983 году. Постоянные ветры часто перерастают в снежные бури, скорость их во время стихии достигает 320 км/ч.

Верблюд

Об этом животном надо сказать отдельно. Это не только самое крупное млекопитающее в пустынях. Люди до изобретения автомобилей могли пересекать большие расстояния в самых жарких пустынных местностях только с помощью вьючных животных – верблюдов.

Караван в пустыне

Хотя верблюды могут переносить низкие температуры, лучше всего они приспособлены квыживанию в жаркой пустыне. Для защиты от песка их глаза снабжены двойным рядом ресниц, а ноздри могут герметично закрываться; благодаря широким мозолистым подушкам на ногах (за это их еще называют мозоленогими) они могут ходить по рыхлому раскаленному песку.

Но главная особенность верблюдов – в способности переносить жажду. Они могут терять до 30% массы тела за счет воды, а затем быстро восстанавливать водный баланс, выпивая 100 л воды за 10 минут. Горбы верблюдов (у бактриана их два, а у дромадера – один) содержат запас жира, который расходуется по мере необходимости.

Они имеют толстую шкуру на спине, предохраняющую их от перегрева, и более редкий мех на животе, что позволяет избыточному теплу выходить из тела. Верблюды способны сохранять воду в своем организме, используя для поддержания жизни лишь очень небольшое количество.

Двугорбый верблюд, или бактриан

Вообще в пустыне некоторые плотоядные животные получают всю необходимую жидкость из пищи, тогда как птицам в поисках воды приходится преодолевать большие расстояния.

Растения в Сахаре

Растения Сахары преимущественно сосредоточены в оазисах. Здесь можно увидеть оливковые и цитрусовые рощицы, акацию, кипарисы, пальму гифену и финиковую пальму.

Основная часть пустыни выглядит голо и тоскливо. Лишь весной, после редких дождей на короткий срок расцветают зелёные лужайки. Это цветут пустынный люпин, твист-флауэр, пустынные бархатцы, живокость, волшебный пыльник. Они даже привлекают пчёл, которые их опыляют. Но под лучами палящего солнца они быстро сгорают.

Растения пустыни по-своему приспособлены к жаркому климату. Большинство из них имеют длинные корни, некоторые, такие как куст креозота, имеют двойной корень. Один достаёт воду из глубины, другой добывает влагу с поверхности. Некоторые, например, кактусы умеют накапливать влагу в мясистых стеблях. Многие израстений имеют короткий период вегетации: во время дождей они успевают вырасти, созреть и разбросать семена.

Большая часть пустыни – это колючие кустарники, высохшие низкорослые травы. Яркими представителями растительного мира пустыни являются: сукуленты и кактусы, саксаул, злаки, верблюжья колючка.

В некоторых районах можно увидеть заросли тамариска (кустарник), пустынный тимьян, дикую пустынную тыкву.

Животный мир

Животный мир пустыни представлен гораздо шире, чем растительный. Животные, также, как и растения, приспосабливаются к необычным условиям жизни в пустыни. Они имеют возможность преодолевать большое расстояние, долго обходиться без воды, питаться скудной растительностью (это относится к травоядным), они живут поблизости от воды или ведут ночной образ жизни. Здесь насчитывается около 60 видов зверей, 300 – птиц и пресмыкающихся.

Млекопитающие селятся в основном на севере и юге пустыни. Это:

антилопа саблерогая;
газель-доркас;
муфлон;
дикий нубийский осёл;
капский заяц;
павиан анубиса;
гривистый баран.

Из хищников здесь можно встретить:

гепарда
пятнистую гиену;
песчаную лисицу;
шакала

В песках прячутся: тушканчики, эфиопские ежи, многочисленные мелкие грызуны, ящерицы, змеи, мангусты, хамелеоны, пустынные улитки, скорпионы.

Типичные представители пустыни – верблюды, страусы, лисичка-фенек, барханные коты.

Змеи представлены рогатыми гадюками и песчаными эфами. В каменистых районах проживают вараны, сцинки, скорпионы. Возле воды водятся крокодилы, раки, лягушки.

Птицы пустыни: цесарка, птица-секретарь, африканский филин, сипуха, пустынный ворон.

Третья пустыня Земли… наконец-то Сахара!

Ну и наконец, поговори о той самой “настоящей” пустыне, с которой и ассоциируется в основном само название такого типа местности. Речь идет о знаменитой Сахаре, третьей по величине пустыне Земли, месте где действительно бывает жарко. Здесь тоже все не так похоже на стереотипные представления. Если в Антарктиде все думают о снеге, то говоря про Сахару, все в основном вспоминают песок. Однако красивые и величественные песчаные дюны до горизонта занимают не такую большую область Сахары, а основная её территория представляет собой каменистые скальные пейзажи.

Площадь пустыни Сахара составляет 9,4 миллиона квадратных километров. Среднегодовое количество осадков колеблется от очень низкого (на северной и южной окраинах пустыни) до почти полного отсутствия в центральной и восточной части. В целом, большая часть Сахары получает менее 20 мм осадков в год, однако чем ближе к северной границе, тем больше начинает сказываться влияние Средиземного моря и количество осадков возрастает до 100-250 мм.

Южная часть пустыни, простирающаяся от прибрежной Мавритании до Судана и Эритреи, также получает примерно 100-250 мм осадков с юга. А вот в центральной части Сахары, ежегодно выпадает менее 1 мм осадков, т.е. дождя тут можно не увидеть долгие годы.

В Сахаре конечно же жарко и температура днем может легко подскочить до +50 °C (но остерегайся, путешественник! Ночью температура также быстро падает до +5 градусов, а иногда может достигать и нуля градусов), но это не предел. Пальму первенства «самой горячей» пустыни удерживает относительно небольшая (500 на 200 км) пустыня Деште-Лут в Иране, где в 2000-х г.г. зафиксирован абсолютный температурный рекорд: +70,7 °C (159 °F).

Глядя на огромное желтое пятно пустыни Сахары на карте Африки, понимаешь сколько же места пустыни действительно занимают на Земле. А ведь Сахара – лишь третья пустыня по размеру

Бывают ли дожди в пустынях

Мы живем на удивительной по своему содержанию планете. Здесь такая богатая природа, потрясающее виды, необычные животные, огромные тайны и удивительные места. Сколько неизведанных вещей еще ждет человека. Сколько открытий его поджидает. Люди тысячелетиями изучали Землю в поисках ответов на многие вопросы. И не перестают изучать её до сих пор.
Большая часть суши нашей планеты покрыта зеленью, травами, то есть различными растениями, прорастающими на плодородной почве. Но есть и такие необычные места, где растений не водится и вовсе. Где почва не плодородна, а очень даже наоборот. Где ветер переносит песок с такой скоростью, что его песчинки напоминают наждачную бумагу. Такие места называются пустынями.Что такое пустыня
Пустыня представляет собой максимально засушливую местность, где вместо земли лежит один песок. Растения там почти отсутствуют. Но это зависит от места, где расположена эта пустыня. Воздух в них всегда очень сухой. Так вот же вопрос: бывает ли в пустынях дождь? Дать однозначный ответ на этот вопрос довольно-таки трудно. Ведь существуют разные пустыни, с разными климатами и погодными условиями. И в каких-то осадки возможны через каждый месяц, а в каких-то через года. В других же — вовсе отсутствуют.Наиболее изученные пустыни
Можно рассмотреть наиболее известные пустыни, чтобы хоть немного разобраться в этом вопросе.
• Пустыня Атакама — расположена в Чили. Считается самой сухой пустыней в мире. Последний раз осадки там наблюдались в 1971 году, а до того момента шли только 400 лет назад.
• Пустыня Сахара — самая большая пустыня в мире. Она занимает чуть ли не треть Африки, где она и расположена. Несмотря на довольно-таки жаркий климат, осадки там всё же бывают. Правда в год может выпасть от силы 25 мм, при том только в одной ее части — центральной. Другие же части Сахары являются еще более засушливыми, и осадки там встречаются намного реже.
• Пустыня Гоби — располагается в Азии, имеет границы с Китаем и Монголией. Так как климат несколько отличается от Африканского, то осадки там встречаются намного чаще, но, естественно, их никогда не бывает в достатке.
• В Сирийской пустыне, расположенной на Аравийском полуострове, в год выпадает аж до 150 мм осадков, что является весьма необычным показателем для пустыни.
• В Австралии можно наблюдать Большую Песчаную пустыню, в которой показатели осадков заметно превышают любые другие: от 125 до 250 мм в год.
Таким образом можно сделать вывод о том, что в разных частях нашей удивительной планеты существуют разные климатические условия. Некоторые из них подразумевают хоть какие-то осадки в пустынях, а некоторые позволяют выпадать им пару раз в несколько сотен лет.

Погода

А что же можно сказать про погоду в пустыне Сахара? Интересные факты не перестают нас удивлять:

Перепады температур поражают. Например, днем мы можем наблюдать жару свыше 50 градусов, а ночь будет очень холодной, и температура опустится ниже нуля.
Два раза в истории на египетской части Сахары фиксировалось выпадение снега.
Месячные осадки в среднем не превышают 20 мм. К примеру, в Петербурге эта цифра составляет 662 мм, а в Москве 708 мм. Дожди в пустыне (кроме того, что они бывают очень редко) даже не успевают впитаться в землю — температура делает свое дело и влага сразу же испаряется.
Раз в несколько десятилетий в отдельном месте может выпасть обильный дождь, после чего местность преображается, превращаясь в цветущую степь — семена растений могут долго ждать на влагу и прорастают, когда она появляется.
Приблизительно раз в столетие в пустыне выпадает снег в таком количестве, что можно играть в снежки.
В Саудовской Аравии, которая не относится к Сахаре, но географически является ее продолжением, нет реки, которая бы текла круглогодично — все они пересыхают на определенный период, а потом появляются снова.

Наверняка вы слышали о таком понятии, как «оазис», и задавались вопросом: «А откуда, собственно, он берется?». Дело в том, что под такими оазисами можно найти огромное подземное озеро, которое по объему воды превзойдет любое наземное. Деревья и озера в таких оазисах как раз и питаются этими источниками.

Растения пустыни Сахары

Растительный мир Сахары крайне скуден и расцветает во всем великолепии лишь в оазисах. Всего в пустыне произрастает не более 500 видов растений. На огромных просторах песчаных участков растительности совсем нет, иногда встречаются небольшие скопления низкорослых трав и колючих маленьких кустарников. В горных регионах, в оазисах, вдоль пересыхающих рек растут акации, оливковые и цитрусовые деревья, финиковые пальмы, кипарисы. Ближе к западному краю пустыни около Атлантического океана растут лишайники и суккуленты.

Растения пустыни Сахары приспособились к жаркому сухому климату. Их корневая система уходит глубоко под землю, так, например, у маленьких кустарников и травянистых растений корни тянутся вниз на 18-20 метров до подземных вод. Растения-эфемеры настолько сократили период вегетации, что у них во время непродолжительных дождей за два-три дня успевают созреть семена, и потом течение двух-трех недель они постепенно рассеиваются.

Оливковое дерево является близким родственником средиземноморской маслины. Оно достаточно устойчиво к засухе. Встречается в горной местности и в оазисах. Служит источником древесины для местных жителей. Листья оливкового дерева идут на корм домашнему скоту и для приготовления лекарств.

Сахарский кипарис растет на плато Тассилин-Адджер в центре Сахары. Всего насчитывается около 230 таких деревьев. Возраст некоторых из них составляет приблизительно 2000 лет.

Финиковая пальма растет в пустынных оазисах. Это высокие деревья, достигающие 20-22 метра в высоту. Они могут расти поодиночке или небольшими группами, при этом одна корневая система может давать не один, а несколько стволов сразу. Плоды финиковой пальмы — одна из самых важнейших частей рациона местных жителей.

Пальма гифена растет в регионе Сахель по самой границе Сахары. Иногда встречается в оазисах

Для нее важно наличие рядом грунтовых вод. Листья и волокна пальмы используют для изготовления корзин, ковриков, веревок

Из плодов готовят лекарства.

Акация растет в виде кустарников или небольших деревьев. Местное население использует акацию в качестве корма для домашних животных, приготовления лекарств, источника дров.

Пустынный тимьян чаще встречается в горной местности Сахары. Любит жаркое солнце и сухие почвы.

Тамариск растет на западе Сахары. Это небольшой кустарник с вьющимися стеблями. Он относится к растениям-галофитам, способным расти на засоленных почвах. Листья тамариска напоминают чешую, цветет распуская небольшие соцветия, собранные из 20 маленьких светло-розовых цветочков.

Влияние расположения Сахары на ветровые потоки

Сахара расположена вблизи экватора и охватывает большую часть Северной Африки. Ее плоская и песчаная поверхность в сочетании с высокими дюнами создает особую микроклиматическую ситуацию. Интенсивное солнечное излучение нагревает песчаную поверхность, вызывая интенсивное восходящее тепловое движение воздуха.

Восходящий поток воздуха в Сахаре создает зону низкого атмосферного давления. Это привлекает воздушные массы с высокого давления, что является причиной сильного сухого ветра, известного как сахарский песчаный вихрь.

В свою очередь, сахарский песчаный вихрь влияет на распределение осадков. Ветровые потоки поднимаются в атмосферу, перенося песок на большое расстояние в разных направлениях. Это не только создает сложности для жизни населенных пунктов вблизи Сахары, но и препятствует образованию дождевых туч. Вода испаряется, поглощая тепло от песчаной поверхности, и остается в атмосфере, не образуя облака и дождь не идет в сахаре.

На региональном уровне расположение Сахары оказывает резкое воздействие на климат стран Северной Африки и Средиземноморья. Засушливость и низкая влажность приводят к формированию аридных и полупустынных районов вокруг пустыни. Это существенно влияет на аграрную деятельность, экономику и образ жизни местного населения.

Влияние расположения Сахары на ветровые потоки:
1. Создание зоны низкого давления из-за восходящего потока воздуха в Сахаре.
2. Образование сахарского песчаного вихря, создающего сильный сухой ветер.
3. Препятствие образованию дождевых туч и образованию осадков.
4. Влияние на климат и образ жизни местного населения.

Дети пустыни

Сахара нам известна не только своими барханами, но и удушающим зноем. Да, температура воздуха здесь бьет многие рекорды – плюс 57°С. При этом сами пески раскаляются до 80°С. Дожди тут не выпадают годами, а некоторые участки пустыни не видели влаги десятилетиями. Это все из-за геологического строения пустыни. Самая ее засушливая часть расположена в глубине суши и господствующие ветра успевают поглотить влагу, прежде чем она доберется до самого сердца пустыни.

Однако после захода солнца весь горячий воздух поднимается в верхние слои атмосферы и температура ночью может опускаться ниже нуля. Кочевые народы Африки, которые редкими группами и караванами проходят через Сахару, именно от ночного холода и страдают больше всего.

Кто же эти отважные люди и что за нужда их гонит сквозь безжизненные Сахарские барханы? Это туареги – бесстрашные кочевники Африки. Вообще населения в центре пустыни практически нет. Всё оно живет на окраине Сахары, и его количество исчисляется цифрой в 2 миллиона человек. Центр отваживаются пересекать лишь настоящие дети пустыни, которые чувствуют себя в ней как рыба в воде. Караваны туарегов и сейчас можно встретить в сердце Африки. Иногда они пересекают Сахару в поисках лучшего места, а иногда их караваны перевозят грузы, назначение которых лучше не знать.

Ну а там, где раскинулись сахарские оазисы, там жизнь бьет ключом. Озера чистой воды, финиковые пальмы по их берегам, скот и поля, которые орошают озерной водой. Берберы и бедуины, живущие в оазисах, разводят верблюдов, которых потом продают туарегам, часто навещающим эти места.

Географическое положение и население

Располагается пустыня в Северном полушарии. На карте регион занимает Северную Африку. Территорию природной зоны делят 11 государств, одно из которых признано частично.

За тысячи лет площадь пустыни, прибавляя по 5–10 кв. км в год, увеличилась до 9,2 млн кв. км. Габариты засушливого региона приближаются к размеру территории, которую занимает Китай, – 9,59 млн кв. км. Изменение климата лишило человечество земель, которые могли стать домом как минимум для 1,45 млрд человек. Население Сахары составляет 0,17% от числа жителей Китая.

Сахара – крупнейшая в мире жаркая пустыня на планете. Уступает по площади Антарктической – 13,8 млн кв. км. Сахара занимает 30% Африканского континента.

Песчаный объект простирается на 4,8 тыс. км с запада (Атлантика) на восток (Красное море). С севера на юг расстояние колеблется от 800 до 1,2 тыс. км.

Координаты объекта – 23°00′ с. ш. 12°36′ в. д. Сахара состоит из нескольких пустынь, которые схожи по климатическому и геологическому описанию: Ливийской, Аравийской и Нубийской.

Сахара далеко не единственная крупная пустыня на самом жарком материке Земли. Так, на юго-западном его побережье располагается пустыня Намиб, площадь которой составляет 100 тыс. кв. км. Ближе к южным границам Африканского континента простирается пустыня Калахари, которая занимает 930 тыс. кв. км.

Географы определяют следующие крайние точки пустыни:

север – мыс Бланко;
юг – мыс Игольный;
запад – мыс Альмади;
восток – мыс Рас-Хафун.

Границы государств, которые проходят через территорию Сахары, принадлежат Алжиру, Ливии, Египту, Мавритании, Марокко, Нигеру, Мали, Судану, Тунису, Чаду. Отдельно выделяют Сахарскую Арабскую Демократическую Республику (САДР), чья независимость признана частично.

Плотность населения природной зоны составляет 0,4 человека на 1 кв. км

Обширные пространства остаются пустующими, небольшие поселения создаются у богатых водой источников, которые способны регулярно обеспечивать людей и животных жизненно важной жидкостью

Сахару человек заселил около 10–12 тыс. лет назад. Следы пребывания представителей Homo sapiens сохранились в пещерах в виде наскальных рисунков.

Описание коренных жителей Сахары связано с бедуинами и берберами. Название первых переводится с арабского как «жители пустыни». Бедуин – это не национальность и не на народность. Так европейцы называли всех людей, которые жили в пустыне и вели кочевой образ жизни.

Представление о бедуинах исказилось: в воображении многих это люди, которые постоянно ведут караван из верблюдов по раскаленному песку. Многие из них живут в небольших поселениях, обустраивают быт и занимаются земледелием и скотоводством.