Описание арапаимы
Арапаима — реликтовая пресноводная рыба, обитающая в тропиках. Принадлежит она к семейству аравановых, который, в свою очередь, относится к отряду араванообразных. Arapaima gigas — именно так звучит её научное название. И это живое ископаемое обладает целым рядом уникальных особенностей.
Внешний вид
Арапаима — одна из наиболее крупных пресноводных рыб: в длину она, обычно, вырастает до двух метров, но некоторые из представителей этого вида могут достигать в длину и трёх метров. А, если верить свидетельствам очевидцев, то встречаются и арапаимы до 4,6 метров в длину. Вес же наиболее крупного пойманного экземпляра составил 200 кг. Тело у этой рыбы вытянутое, слегка сплюснутое с боков и сильно сужающееся к относительно небольшой удлинённой голове.
Череп имеет немного уплощённую сверху форму, глаза сдвинуты к нижней части морды, не слишком большой рот расположен относительно высоко. Хвост сильный и мощный, благодаря ему рыба умеет делать мощные, молниеносные броски и он же помогает ей выпрыгивать из воды, преследуя добычу. Чешуя, покрывающая тело, многослойная по своей структуре, очень крупная и рельефная. Голову рыбы покрывают костные пластинки.
Грудные плавники у этой рыбы располагаются довольно низко: почти возле брюха. Спинной и анальный плавники относительно длинные и словно бы сдвинутые к самому хвосту. Благодаря такому их расположению, образуется некое подобие весла, которое придаёт рыбе ускорение, когда она бросается на добычу.
Передняя часть тела у этого живого реликта окрашена в оливково-буроватый с сизым отливом оттенок. Возле непарных плавников оливковый цвет плавно перетекает в красноватый, а на уровне хвоста становится тёмно-красным. Хвост оттеняется широкой темноватой каймой. Жаберные крышки также могут быть окрашены в красноватый тон. Половой диморфизм у этих рыб довольно хорошо выражен: самец имеет более стройное тело и ярче окрашен. И только молодые особи вне зависимости от своего пола, имеют похожую не слишком яркую окраску.
Поведение, образ жизни
Арапаима старается придерживаться придонного образа жизни, но также она может охотиться и ближе к поверхности водоёма. Эта крупная рыба постоянно находится в поисках пищи, поэтому редко когда можно увидеть её неподвижной: разве что в момент выслеживания добычи или непродолжительного отдыха. Арапаима, благодаря своему мощному хвосту, умеет выпрыгивать из воды на всю свою длину, то есть, на 2-3, а, возможно, и на 4 метра. Она часто так делает, когда преследует свою жертву, пытающуюся улететь от неё или убежать по низко растущим ветвям дерева.
Таким образом, глотка и плавательный пузырь у этой рыбы выполняют ещё и функции дополнительного органа дыхания. Благодаря им арапаима может дышать атмосферным воздухом, что помогает ей переживать засуху.
Когда водоёмы мельчают, она зарывается во влажный ил или в песок, но при этом каждые несколько минут поднимается на поверхность для того, чтобы глотнуть воздуха, причём, делает это так шумно, что звуки от её громких вдохов разносятся далеко по всей округе. Назвать арапаиму декоративной аквариумной рыбой нельзя, тем не менее, её нередко держат в неволе, где она хоть и не дорастает до особенно крупных размеров, но длины в 50-150 см вполне может достичь.
Эту рыбу нередко держат в зоопарках, в океанариумах. Содержать её в неволе не слишком просто хотя бы потому, что нужен огромный аквариум и постоянное поддержание комфортной температуры. Ведь понижение температуры воды даже на 2-3 градуса, может повлечь весьма неприятные последствия для столь теплолюбивой рыбы. Тем не менее, арапаиму даже держат некоторые любители-аквариумисты, кто, конечно, может позволить себе создать для неё подходящие условия существования.
Сколько живет арапаима
О том, сколько живут такие гиганты в естественных условиях, достоверные данные отсутствуют. Учитывая же, что в аквариумах такие рыбы в зависимости от условий существования и качества ухода за ними живут лет 10-20, то можно предположить, что и в естественной среде обитания они живут не меньше 8-10 лет, если, конечно, раньше не попадутся рыбакам в сети или на гарпун.
Ареал и среда обитания
Встретить этих гигантов можно только в Южной Америке, по крайней мере здесь их естественная среда обитания. Однако благодаря усилиям частных селекционеров эти рыбки населяют водоемы других регионов планеты, чаще их держат в зоопарках, террариумах, предоставляя особям условия, максимально приближенные к естественным. В природных же водоемах они обитают на территории Перу, Гайане, Бразилии.
Ранее арапаймы населяли колумбийские реки, но в результате серьезных климатических изменений местный вид постигло полное вымирание. Палеонтологические исследования доказали, что последние особи данного вида жили в Колумбии в первую эпоху неогенового периода, то есть с тех времен прошло около 5-10 млн лет.
Как уже стало понятно, такого крупного питомца не поместить в домашний аквариум. В некоторых странах разведение этих больших рыб попало под запрет – местные специалисты объясняют это опасностью того, что, адаптировавшись, арапайма истребит местных обитателей. Конечно, подобная перспектива для России неактуальна – местный климат этим обитателям совсем не подходит.
Сегодня найти взрослую рыбу в естественной среде крайне сложно, эта задача заставляет биологов потрудиться. Пираруку и раньше не обладала особой популярностью и не была сильно распространена, сегодня же и вовсе оказалась редким видом. Чаще всего особи обнаруживаются в заболоченных участках, где в воде низкое содержание кислорода.
Арапайма – крупный обитатель, поэтому ей больше подходят полноводные водоемы. Она отлично себя чувствует в заболоченной местности, заросшей густыми водорослями и кустами. В таком жилище рыбке несложно найти хорошее убежище. Кроме того, не возникнет проблем с питанием – обычно такие водоемы изобилуют стайками рыб, моллюсками, земноводными.
Особи данного вида плохо переносят изменения температурного режима, что связано с их большим размером. Для полноценных метаболических процессов им требуется тепло. Поэтому они по возможности избегают водоемов с прохладной водой и участков рек с холодными ключами. А вот жара им не страшна, многие ученые подтвердили и документально зафиксировали, что арапаймы спокойно переносят высокие температуры.
Поведение, образ жизни
Арапайма ведет придонный образ жизни, но в процессе охоты может подниматься в верхние слои воды. Поскольку это гигантский хищник, то для него необходимо много энергии. В связи с этим следует отметить, что арапайма находится в постоянном движении, отыскивая для себя пропитание. Это активный хищник, который не охотится из укрытия. Когда арапайма преследует свою добычу, то может выпрыгивать из воды на всю свою длину, а то и выше. Благодаря такой возможности, она может охотиться не только на рыбу, но и на животных, и на птиц, которые оказались в зоне досягаемости хищника.
Интересная информация! Глотка и плавательный пузырь хищника пронизаны огромным количеством кровеносных сосудов, напоминая по строению ячейки. Такое строение сравнимо со строением легочной ткани.
В связи с этим, можно смело предположить, что у арапаймы имеется альтернативный орган дыхания, что очень важно в столь сложных условиях существования. Другими словами, этот хищник может дышать еще и воздухом
Благодаря этому феномену, рыба запросто переживает засушливые периоды.
Как правило, в тропиках часто мельчают водоемы, в результате засухи, которая приходит на смену сезону дождей, причем значительно. В подобных условиях арапайма зарывается во влажный ил или песок, но через некоторое время она появляется на поверхности, чтобы заглотнуть свежего воздуха. Как правило, такие глотки сопровождаются существенным шумом, который распространяется на десятки, а то и сотни метров, если не на километры.
Зачастую этого хищника держат в неволе, при этом рыба вырастает в подобных условиях до полутора метров, не больше. Естественно, что арапайму нельзя считать декоративной, а тем более, аквариумной рыбой, хотя находятся любители, которые справляются со многими проблемами.
Нередко арапайму можно увидеть в зоопарках или океанариумах, хотя держать ее в таких условиях не так просто, поскольку она занимает много места, да и необходимо поддерживать температуру на комфортном для рыбы уровне. Эта рыба достаточно теплолюбивая и она некомфортно чувствует себя даже при понижении температуры ниже оптимальной, на пару градусов. И, тем не менее, некоторые аквариумисты-любители содержат у себя этого уникального хищника, больше похожего на крокодила, но без конечностей.
Особенности жизни в дикой природе
Жить пираруку предпочитает в заболоченных местах, коих масса в бассейне самой полноводной реки в мире. Питается рыбой и беспозвоночными, охотясь на них. От своей дальней родственницы, араваны, унаследовала способность охотиться, выпрыгивая из воды.
При этом разнообразить пищевой рацион огромного речного хищника могут и птицы с грызунами.
Знаете ли вы? Арапайма живёт также в водоёмах Юго-Восточной Азии — в Таиланде и Малайзии. Была заселена туда искусственно.
Размеры не должны вводить в заблуждение — арапайма очень агрессивная и стремительная, в своей среде у неё практически нет конкурентов. Способствует тому и одна особенность пираруку — умение дышать воздухом. Заболоченные места, которые так любит хищник, обычно бедны кислородом. В условиях тропиков это особенно ощутимо.
В родных условиях арапайма размножается в ноябре, в Южном полушарии — в разгар весны. Мальки вырастают до своих обычных размеров только спустя 5 лет. Благодаря наличию прочной чешуйчатой брони не боится даже пиранью — та просто не в состоянии прогрызть мощный покров.
Жителями вашего аквариума также могут стать такие рыбки, как данио рерио, дискус, арована, моллинезия, минорок, вуалехвост, барбусы, хирург, лялиус, петушок, тернеция, пецилия, астронотус, гурами, рыба-клоун.
Интересен процесс дыхания арапаймы — раз в 15-20 минут рыба выныривает на поверхность водоёма, высовывает голову, выдыхает отработанный воздух и втягивает свежую порцию.
Весь процесс занимает несколько секунд, но сопровождают его круги на воде, благодаря которым местные гурманы охотятся на пираруку. Индейцы бросают гарпуны-дротики в круги на воде, надеясь попасть в огромную тушу.
Охота на пираруку строго регламентирована. Но дело в том, что в местах её обитания, помимо арапаймы, живут местные индейцы, племена весьма независимые. Законы Бразилии или Гайаны им не мешают лакомиться рыбой, вкус которой может сравниться с лососем или сёмгой.
Особенности поведения
Рыба Амазонки – арапайма – не любит тратить энергию на лишние движения. Поэтому в то время, когда она не охотится, хищница спокойно греется на солнышке. Если вода в реке сильно мутная, то она высовывает морду на поверхность и громко щелкает пастью, заглатывая в «легкие» теплый воздух. Благо она может позволить себе такой отдых, так как естественных врагов у нее не так уж много.
Любопытно то, что даже пираньи не трогают ее. Причиной тому — прочная чешуя арапаймы, которая служит ей надежной броней, защищающей от острых зубов кровожадного хищника. Поэтому пираруку даже не обращает внимания на то, что рядом с нею обитает столь грозный сосед. Единственными врагами для арапаймы сегодня являются аллигаторы и люди, при этом именно последние поставили этот вид на грань вымирания.
Арапайма гигантская или пираруку (лат. Arapaima gigas)
Амазонка всегда славилась своими уникальными обитателями, вспомните хотя бы пираний, тигровую рыбу или рыбку-вампира кандиру. Сегодня же речь пойдет об еще одной удивительной рыбке – арапайме. Она известна как самая крупная пресноводная рыба в мире (даже больше рыбы-аллигатора).
Арапайма гигантская или пираруку (лат. Arapaima gigas) (англ. Piraruku)
Обитают эти гиганты в пресноводных водоемах Южной Америки, в частности в восточной и западной части бассейна реки Амазонки (в реках Рио-Моро-на, Риу-Пастаса и озеро Римачи). В этих местах встречается огромное количество арапаймы. В самой Амазонке этой рыбы не так много, т.к. она предпочитает тихие речушки со слабым течением и большим количеством растительности. Водоем с изрезанными берегами и большим количеством плавучих растений – вот идеальное место для ее обитания и существования.
По словам местных жителей, эта рыба может достигать 4 метров в длину и весить около 200 килограммов. Но арапайма является ценной промысловой рыбой, поэтому сейчас таких огромных экземпляров в природе практически не встретить. В наше время чаще всего попадаются экземпляры не более 2-2,5 метров. Но все же гигантов можно встретить, например, в специальных аквариумах или заповедниках.
Гигантов можно встретить в неволе
И вот один из них. Каковы его размеры — не представляю
Раньше арапайму вылавливали в больших количествах и не задумывались об ее популяции. Сейчас же, когда запасы этих рыб заметно сократились, в некоторых странах Южной Америки, например в восточном Перу, определены районы рек и озер, которые строго охраняются и ловля рыбы в этих местах разрешена только по лицензии министерства сельского хозяйства. Да и то в ограниченных количествах.
Взрослая особь может достигать 3-4 метров. Мощное тело рыбы покрыто крупной чешуей, которая переливается различными оттенками красного. Особенно это заметно в хвостовой ее части. За это местные жители дали рыбе еще одно название – пираруку, что переводится как «красная рыба». Сами рыбы имеют различный окрас – от «зеленого металлика» до синевато-черного.
«Красная рыба»
Крупная чешуя
Весьма необычна ее дыхательная система. Глотка и плавательный пузырь рыбы покрыты легочной тканью, которая позволяет рыбе дышать обычным воздухом. Такое приспособление развилось из-за малого содержания кислорода в водах этих пресноводных рек. Благодаря чему арапайма может с легкостью пережить засуху.
Арапайма — двоякодышащая рыба
Манеру дыхания этой рыбы ни с кем не спутаешь. Когда они поднимаются на поверхность для глотка свежего воздуха, то на водной глади начинают образовываться небольшие водовороты, а затем на этом месте появляется и сама рыба с огромной раскрытой пастью. Все это действо продолжается буквально пару секунд. Она выпускает «старый» воздух и делает новый глоток, пасть резко закрывается и рыба уходит на глубину. Взрослые особи так дышат каждые 10-15 минут, молодые – немного чаще.
Огромная пасть
На голове у этих рыб расположены специальные железы, выделяющие особую слизь. А вот для чего она нужна, узнаете чуточку позже.
На голове расположены специальные железы
Питаются эти гиганты донной рыбой, иногда могут перекусить мелкими животными, например птицами. У молоди же основным блюдом являются пресноводные креветки.
Приятного аппетита
Период размножения пираруку приходится на ноябрь. Но создавать пары они начинают уже в августе-сентябре. Эти гиганты являются очень заботливыми родителями, особенно самцы. Тут сразу же вспомнилось как самцы «морских драконов» заботятся о своем потомстве. Не отстают от них и эти рыбы. Самец выкапывает неподалеку от берега неглубокую ямку диаметром примерно в 50 сантиметров. В нее самка откладывает икру. Затем на протяжении всего периода развития и созревания икринок самец находится рядом с кладкой. Он сторожит яйца и плавает рядом с «гнездом», а самки в это время отгоняют плавающих поблизости рыб.
Размножение
Сезон нереста начинается с наступлением сезона дождей и длится с декабря по май. От нереста до нереста арапайма ведет одиночный образ жизни, но после первого обильного тропического ливня взрослые рыбы отправляются на поиск партнеров для продолжения рода.
Чешуя самки приобретает яркий каштаново-рыжий цвет, а у самцов чернеют головы и на хвосте появляется алый «флажок». Найдя себе пару, рыбы начинают строить гнездо на речной отмели или в залитой пойме.
Они вырывают ямку глубиной около 20 см и 50 см в диаметре, тщательно очищая ее от водорослей и возможного мусора.
Из икринок через 2 дня после кладки появляются на свет мальки длиной примерно 11,5 см. Пять первых дней своей жизни они неподвижно висят в толще воды, питаясь запасами желточного мешка.
В целях большей безопасности мальки вскоре собираются возле черной головы самца, в то время как самка находится поблизости от гнезда в радиусе 10-15 м и яростно отгоняет подплывающих слишком близко к потомству чужаков. Позади глаз самца находятся специальные железы, из которых выделяется питательная жидкость. Этой жидкостью кормятся мальки вплоть до перехода на обычную пищу.
На 9-й день они начинают дышать атмосферным кислородом, выставляя свои головы каждые пять минут над водой. В этом возрасте мальки превращаются в хищников и начинают кормиться самостоятельно.
Растут они относительно медленно и половой зрелости достигают только к 5-7 годам. К этому времени рыба набирает вес около 50 кг.
В юном возрасте арапаймы окрашены в защитный серо-зеленый цвет. По мере их взросления чешуйки начинают темнеть, а на них появляется красная кайма.
Уязвимость пираруку
«Легочная» дыхательная система этой рыбы настолько специфична, что сделала ее довольно уязвимой. Звук, который издается во время открывания рта, — это некий сигнал для рыболовов.
Если арапаима подплывает к поверхности, то водная гладь начинает напоминать водоворот. Рыболовы тут же его замечают и кидают острый гарпун в центр водоворота. Попасть в рыбу получается не всегда.
Выплыв из центра водоворота с широко открытым ртом, пираруку с резким звуком выпускает «переработанный» кислород, тут же делает вдох и сразу закрывает пасть, уходя на дно. Это продолжается не больше 2−3 секунд.
У данной рыбы имеется уязвимость
Рыболовы предпочитают ловить арапайму в маленьких (размером не более 120 метров) озерах, в которых довольно просто замечать водовороты. И в определенный момент рыбакам может повезти — они попадут в туловище поднявшейся вдохнуть воздух рыбы.
Особенности питания
Арапайма является хищником. Учитывая размеры этой рыбы, можно с легкостью понять, что ее добычей может являться почти любой обитатель Амазонки. Прежде всего арапаймы охотятся на беспозвоночных, богатых протеинами рыб. Также пираруку не брезгует падалью и может доедать то, что не смогли съесть пираньи.
Невзирая на огромные размеры, арапаимы могут развивать высокую скорость, догоняя свою жертву. Пираруку может выпрыгивать, ловя зазевавшуюся добычу. В прыжке рыба способна схватить птицу, находящуюся на поникшем над водоемом дереве.
Малек, как правило, питается моллюсками. По мере взросления в меню начинают добавляться рыбы и мелкие животные. Основную часть времени этот вид рыбы проводит возле дна, потому главную долю рациона составляет донная пища. Полноценной картины питания этих гигантов нет из-за недостаточной изученности пираруку.
Амазонка является домом для многих тысяч видов рыб, которые не
встречаются нигде в мире. Самая
крупная рыба Амазонки, которая была названа местными жителями арапаймой,
является настоящий гигантом, причем некоторые ученые относят этот вид к самым большим
из тех, что обитают в пресноводных реках.
Пресноводная арапайма — это самая крупная рыба Амазонки, так как она может достигать
примерно 2,5-3 м в длину и веса более 200 кг. Несмотря на то что еще 100 лет
назад крупные рыбины этого вида не являлись редкой добычей уместных рыбаков, в
настоящее время даже особи в 50 кг встречаются нечасто. Популярность лова арапаймы объясняется тем, что эта мясо
этой рыбы отличается прекрасными вкусовыми качествами
Постепенное снижение популяции
арапаймы в водах Амазонки привлекло внимание ученых к этому виду. Наиболее
часто крупные особи арапаймы встречаются в бразильской и перуанской части
Амазонки, но ученые полагают, что взрослые рыбы могут перемещаться по руслу
реки, мигрируя для сезонного нереста в более чистые воды
Арапаймы встречаются по
всему руслу Амазонки, но не столь часто.
В
действительности арапайма является поистине
удивительным созданием, ведь несмотря на свои крупные размеры, она может
выживать в пресной воде, где уровень насыщения кислородом не слишком высок. Все
дело в том, что эта удивительная рыба способна дышать не только жабрами. У нее
имеется примитивное легкое, которое позволяет компенсировать дефицит кислорода,
необходимого для питания тканей столь большого тела. Арапаймы, живущие в
разных частях Амазонки, всплывают вдохнуть воздуха каждые 20-30 мин. Крупные
особи арапаймы предпочитают тихие заводи, общая площадь которых не превышает 140
м, которых много по всей протяженности течения
реки. Именно тот факт, что эта крупная рыба обитает в неглубоких заводях, которые
не отличаются значительными размерами, делает ее чрезвычайно уязвимой перед
рыбаками.
Питается арапайма в основном донной рыбой и рачками, но
может включать в рацион и некоторые плоды, которые в избытке падают в реку во время
разлива. Эта рыба имеет прекрасный слух и обоняние, поэтому учуять в воде спелые
плоды может даже с большого расстояния. Взрослые особи арапаймы являются очень заботливыми
родителями. В период размножения, который припадает у этих рыб на ноябрь, они перемещаются
ближе к песчаным берегам, где вырывают небольшое углубление, куда самка мечет
игру. После этого самец постоянно дежурит возле ямки с икрой, а самка отгоняет рыб,
которые пытаются приблизиться. Таким образом, рыбы обеспечивают надежную защиту
будущего поколения. После вылупления молодь держится возле головы взрослой
особи и даже поднимается подышать вместе с родителем. Лишь спустя 3-4 месяца
связь ослабевает, и молодь начинает самостоятельную жизнь.
Обилие корма в реке Амазонке приводит к тому, что арапаймы быстро
растут и набирают вес. Численность арапаймы в водах Амазонки постепенно сокращается,
так как если раньше при охоте гарпунами истреблялись только крупные особи, то в
настоящее время использование современных сетей сделало возможным отлов молоди.
Как известно, разведение аквариумных — хобби весьма популярное: успокаивает нервную систему, доставляет эстетическое удовольствие, а некоторые на этом увлечении даже зарабатывают. Раньше в наших аквариумах жили в основном и , более редкими видами могли похвастать немногие любители. В настоящее время небольшие представители заморской аквариумной фауны — уже давно не редкость, а вот гиганты, живущие в частном водоёме — явление редкое. Да и сама рыба, о которой сегодня пойдёт речь, в природе встречается не часто.
Самая большая доисторическая рыба. Топ 10 Самых больших доисторических обитателей океана
Миллионы лет назад моря и океаны выглядели немного по-другому, на пляжах не лежали загорающие отпускники, никто не катался на бананах и гидроциклах, а морские глубинынаселяли огромные хищники, способные проглотить современную акулу или просто засосать человека, на воде, резким открытием челюстей, себе в пасть.Знакомьтесь 10 самых больших доисторических обитателей океана:
1 Лиоплевродон (25 м)
род гигантских плиозавров юрского периода. Лиоплевродон был типичным плиозавром — с крупной узкой головой (не менее 1/4–1/5 общей длины), четырьмя мощными ластами (длиной до 3 м) и недлинным сжатым с боков хвостом. Жил 160-155 млн. лет назад на территории нынешней Европы и, возможно, Центральной Америки. Достигал в длину 25 м и веса 150 тонн (недавно обнаруженный в Мексике череп говорит о том, что размеры животного могли превышать официально зафиксированные ранее). Зубы огромные, длиной 20-30 см, круглые в поперечном сечении.
2 Базилозавр, Басилозавр (21 м)
древнейший гигантский кит, живший в верхнем эоцене 45—36 млн. лет назад. Длина самцов базилозавра достигала 21 м, самок 18 м. Базилозавр населял почти все тёплые моря планеты и, вероятно, был одним из самых больших хищников своего времени. Он нападал на крупных жертв, включая и других китов (например, дорудона).
3 Мегалодон, кархародон мегалодон (18,2—20,3 м)
ископаемая акула, останки которой находят в отложениях, которым примерно 25 миллионов лет. Самыми часто встречающимися останками мегалодона являются его зубы, которые морфологически похожи на зубы большой белой акулы, но являются более прочными и более равномерно зазубренными. Исследования показывают, что мегалодон являлся самой большой акулой из известных науке, а также одной из самых больших рыб , когда-либо населявших моря нашей планеты.
4 Левиафан Мелвилла (13,5-17,5 м)
вымерший миоценовый кашалот, обнаруженный в Южной Америке. Останки древнего кашалота (трёхметровый череп с зубами) были обнаружены в ноябре 2008 года, в 35 км от города Ика в Перу. Ископаемый кашалот обладал самыми крупными зубами среди всех китов, а возможно, и среди всех животных. Размер верхних зубов: диаметр 12 см, длина 36 см. Общая предположительная длина тела от 13,5 до 17,5 м. Возраст скелета оценивается в 12—13 млн. лет.
гигантский плиозавр позднеюрской эпохи. Описан В. Найтом в 1895 году. Разрозненные остатки (позвонки и кости конечностей) обнаружены в позднеюрских отложениях Вайоминга. Большинство костей было утеряно, остался лишь передний ласт длиной около 1,5 метров. Плечевая кость необычно длинная, что отличает мегалнеузавра от других юрских плиозавров. Изначально считался крупнейшим из плиозавров (отсюда название — «великий плавающий ящер — царь»). Длина могла достигать 10—12 метров.
6 Кронозавр (9-10 м)
гигантский плиозавр раннемеловой эпохи. Один из самых известных широкой публике и один из самых крупных плиозавров. Первой находкой был фрагмент челюсти, найденный в 1899 году в Хьюгенденде (Квинсленд, Австралия). истинная длина тела кронозавра не превышала 9 -10 метров. Именно таких размеров был и колумбийский кронозавр. Длина черепа достигала 2,4 метра, длина нижней челюсти — 2,6 м.
7 Дунклеостей (8-10 м)
род вымерших панцирных рыб класса плакодерм, живших в девонском периоде 415 -360 млн лет назад. Его представители достигали 8 -10 метров в длину и были крупнейшими морскими хищниками своего времени. При изучении в Чикагском университете биомеханической компьютерной модели челюстей Dunkleosteus определили, что они могли развивать давление в 55 МПа, а это сопоставимо с укусом крокодилов. Более того, Dunkleosteus открывал рот за 1/50 секунды, в результате чего поток воды просто засасывал в него жертву.
8 Дорудоны (5 м)
род вымерших китообразных, живших вместе с базилозаврами от 40 до 36 млн. лет назад, во время эоцена. Они были приблизительно 5 м длиной и, очевидно, были хищниками — питались мелкой рыбой и моллюсками. Дорудоны жили в тёплых морях по всему миру, их окаменелые останки находят как в Северной Америке, так и в Египте.
9 Геликоприон (2-3 м)
род хрящевых рыб каменноугольной и пермской эпох. Впервые описан А. П. Карпинским в 1899 году. Основой для описания послужила так называемая зубная спираль, найденная в Пермской губернии в 1897 году краеведом А. Г. Бессоновым. Диаметр спирали типового вида геликоприона достигал 25 см. Это предполагает длину всей рыбы около 2-3 метров. В литературе описаны спирали до 90 см в диаметре. Длина их владельца могла доходить до 9-12 метров.
10 Ракоскорпионы, или морские скорпионы (0,2-2 м)
Обитание и образ жизни
В природе древняя пираруку обитает в Южной Америке – в государствах, расположенных у берегов Амазонки: Перу, Бразилии, Гайане. Некоторое время назад эту рыбу переселили из Амазонии в искусственные и естественные водоемы Малайзии, а также Таиланда, где местные специалисты занимаются ее разведением в промышленных масштабах.
Арапайма – придонная рыба, которая хорошо себя чувствует в поросших водорослями озерных и речных заводях с теплой водой (26–29 градусов). Иногда можно встретить ее в больших болотах, а также заросших тиной прудах. В период дождей представители этого вида часто переселяются из реки в залитые водой пойменные леса, а после ее схода снова возвращаются в речную заводь.
Пираруку является хищником, предпочитающим не охотиться, выслеживая добычу из укрытия, а отыскивать и преследовать ее, пребывая в постоянном движении. В процессе поиска пищи рыба может всплывать на поверхность, а иногда и выскакивать из воды (часто показываясь во всей своей красе), что дает ей возможность охотиться не лишь на подходящего размера рыб и моллюсков, но также на змей, водоплавающих или пришедших на водопой зверьков и пролетающих мимо птиц.
Всплывать на поверхность и вдыхать атмосферный воздух рыбе позволяет дополнительный орган дыхания, который представляет собой густо покрытую капиллярной сеткой особую ткань, похожую на легочную. Эта ткань выстилает полость глотки и плавательного пузыря. Помимо возможности поймать зверька или птицу, подобная особенность внутреннего строения помогает арапайме выживать в Амазонке, вода которой содержит недостаточное количество кислорода.
Благодаря возможности дышать обычным воздухом арапайма достаточно легко переносит засуху, которая в тропических странах часто приходит после сезона дождей. Когда воды в реке или озере становится мало, рыба всплывает на поверхность, заглатывает воздух, а потом зарывается в мокрый речной песок или ил. Правда, проделывать такие манипуляции ей приходится каждые 5–20 мин.
Арапайма настолько громко дышит, что звук заглатываемого ею воздуха слышен в радиусе нескольких километров.На вопрос о том, сколько лет может прожить арапайма в дикой природе, точного ответа нет. По некоторым данным, при наличии благоприятных условий продолжительность жизни этой рыбы может составлять около 20 лет.
Размножение и потомство
Половозрелой арапайма становится на пятый год жизни. Длина рыбы, которая впервые идет на нерест, составляет 160–200 см. Откладывает икру арапайма в начале весны.
Для нереста пираруку выбирает неглубокие участки реки с чистой, медленно текущей или стоячей водой и песчаным дном. Готовящаяся к воспроизведению потомства самка выстраивает так называемое гнездо – формирует ямку в песке шириной примерно 60–80 и глубиной около 20 см. В эту ямку она и откладывает икру. Дальше заботу о потомстве берет на себя самец, который добросовестно охраняет довольно крупные икринки, а потом и мальков, которые появляются примерно через 2 суток после икрометания. Не остается в это время без дела и самка, которая старательно патрулирует зону в радиусе 10–15 м от гнезда с потомством.
Вылупившиеся из икринок мальки первые несколько дней держатся ближе к голове самца и кормятся белым секретом, выделяемым специальными железами, которые находятся позади его глаз.
Малыши арапаймы быстро растут, прибавляя за месяц около 5 см в длине и примерно 100 г в весе. Практически сразу после того, как рассосется желточный мешок (примерно через неделю), они становятся такими же хищниками, как родители, и начинают самостоятельно добывать еду. В первое время основу их рациона составляют планктон и мелкие беспозвоночные. Подрастая, мальки арапаймы начинают охотиться за мелкой, а потом за более крупной рыбой и другими особями животного мира.
Несмотря на быстрый рост мальков и их относительную самостоятельность, родители не выпускают своих детей из поля зрения еще в течение 3-х месяцев. Специалисты объясняют это тем, что молодняк до этого времени не ощущает наличие дополнительного органа дыхания и не умеет его использовать. Самец с самкой не покидают малышей до тех пор, пока они не научатся дышать атмосферным воздухом.